千年もの遠いむかし。足柄の長者、足柄平太夫の娘、八重桐（やえぎり）は、 坂田蔵人（さかたくらんど）の妻となり、金太郎を生んだ。
しかし、そのよろこびもわずか、蔵人は亡くなり、八重桐は金太郎を連れて足柄の里に帰り、 二人で暮らすようになったと。
足柄の山を庭のようにして育った金太郎は、赤子のうちから力が強く、杉の大木をよじ上ったり、 大きな石を手まりにして遊んだ。
山の動物たちも、金太郎のよい遊び相手だった。猿を行司にして熊とすもうをとったり、 力くらべをしたりして、毎日なかよく遊んだ。
そして仲間の動物たちや、山の木や草からいろいろなことを学んだ。
椿の花がさくころに、山猫が美しくなる。わらびの出るころに、うさぎが子を生む、山の雪が消えるころ、 どこからともなくきじが姿をあらわす。
また、いつごろ、あわやひえをまけばよいかも学んだ。
ある日、母は、金太郎にりっぱなまさかりをあたえて、いい聞かした。
「ここだけが山ではありませぬ。もっとけわしい山もあるのですよ」
金太郎は、その言葉にはげまされ、箱根の山々をかけめぐっては遊んだ。
こうしてたくましく育った金太郎は、若者になると、まさかりで大木を切って谷に橋をかけたり、 大風でたおれた木をかたづけたりして、山をおさめていった。
これを見たきこりたちは、
「あいつは山の主だ。熊や山犬を手なずけて、家来にしている。ただの男じゃねえ」
と、うわさしていた。
ある年の冬、雪深い足柄峠をこえて行く武士の一団があった。 大将は、源頼光（みなもとのよりみつ）といい、将軍の命を受け、上総から京へ上る途中だった。
一行がけわしい山道を登っていくと、彼方から熊にまたがった若者が、いのしし、さる、 山犬をしたがえてやってきた。
「うーむ、けだものを手なずけるとは、たいしたやつだ。家来にして武士に取りたててやろう」
道案内を申し出た金太郎に、頼光は、
「たくましい若者じゃ。どうだ、わしの家来と相撲（すもう）を取ってみないか」
と、いった。
金太郎がしょうちすると、まず卜部季武（うらべすえたけ）が飛び出して、金太郎と組み合ったが、 あっけなく投げとばされた。
かわって、碓氷貞光（うすいさだみつ）がおどり出たが、これもころりとやられてしまった。
最後に渡辺綱（わたなべのつな）とやることになった。綱は強かった。
金太郎とがっぷり組み合ったが、たがいに山のように動かない。
そして勝負なしに終わった。
金太郎は、頼光によって、武士に取りたてられ、名を坂田公時（さかたのきんとき）とあらため、 頼光にしたがって、都へ上ることになった。
頼光主従（しゅじゅう）が、都へ着いたとき、都では、大江山の酒呑童子（しゅてんどうじ）の一族が、 つぎつぎと娘をさらって行くというさわぎが、起きていた。
酒呑童子を退治（たいじ）せよとの命が下り、討手（うって）は頼光に決まった。
頼光は、渡辺綱、卜部季武、碓氷貞光、坂田公時、そして平井保昌（ひらいやすまさ）の五人を引き連れて、 山伏（やまぶし）姿に身を変えると、大江山へと向かっていった。
けわしい山々をこえて行く一行の先頭には、いつも坂田公時が立っていた。
一行が大江山に着いたとき、酒呑童子一族は、岩窟（がんくつ）の奥で、酒もりをやっているところだった。
頼光主従（しゅじゅう）は、このときとばかりおどりこみ、酒呑童子と手下どもを討ち取り、 とらえられていた十三人の娘を救い出した。
坂田公時は、源頼光の四天王の一人と言われるような、たくましい武士になったが、 頼光が亡くなると、三か月の間、日夜頼光の墓に、お詣（まい）りした後、都を去り、 ふるさとの足柄へもどったといわれている。
―――― おしまい ――――
（かながわのむかしばなし５０選）より
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